土筆/つくし

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土筆とはトクサ目トクサ科トクサ属の植物の一種で
日本の各地に自生しており草原や田畑や土手などに多く見られます。

道路沿いや植え込みなどにもみられ
どこでも気軽に採取できます。

土筆とスギナは地下茎で繋がっており
土筆が春に出てその後スギナが出始めます。

土からでた姿が伸びきる前は先端まで袴に覆われており
その形状が「筆」に似ているということから
【土筆】という漢字になったというせつもあります。

土筆は全国の至る所に広範囲で分布しており
地域によって旬の時期に開きがありますが
温かい南の地域ですと３月頃から旬の時期が訪れ
本州では４月頃に旬の時期を迎えます。

東北などの北の地域では５月のゴールデンウィークあたりに
旬を迎えるところもあります。

また、土筆は栽培されていませんので
春のみに楽しめる食材です。

土筆は湿気の多い土壌を好みますが
畑の畔や公園の片隅、土手や植え込みなど
色々な場所に生息しており比較的簡単に入手する事ができます。

土筆は葉にあたる部分の袴は取り除きます。

この袴の部分は固くて食べられません。

また、土筆はアクが強いので沸騰したお湯の中に５分程度茹でて
アク抜きをします。

土筆は卵とじやおひたしとして食べるのが定番ですが
茶わん蒸しの具としても良いですし
天ぷらにして頂いても美味しいです。

天ぷらにする場合はアク抜きはせず袴だけ取り除いて
衣を付け揚げるだけで良いです。

土筆にはビタミンＣが豊富にふくまれているので
疲労回復や風邪の予防に効果が期待できます。

また体内の塩分を排出する働きもあるナトリウムも
含まれているので高血圧の予防にも期待が出来ます。

土筆にはアルカロイドと呼ばれる
タバコのニコチンやケシのモルヒネなどにも含まれる成分が
含まれているので
大量に摂取する事は避けましょう。